PAR JEAN-PIERRE GLORIAN

bethune@info-artois.fr Si le rehaussement des ponts entre Cuinchy et Saint-Venant est terminé, en raison des directives européennes permettant le passage des nouvelles générations de péniches de porte-conteneurs, le pont situé à la sortie de Béthune en direction d'Essars et de Locon n'aura pas le même traitement : Il sera abattu, ne pouvant être relevé sans risque de le casser. Un autre sera construit à côté de celui qui existe, à droite en venant de Béthune vers Essars.

La première tranche de travaux réaliséé entre novembre et décembre 2007 a consisté à amener des terres à proximité du giratoire entre la RD 945 et la RD 171, afin de relever le nouveau giratoire (pour se situer à la même hauteur que le pont) de deux mètres. Après trois mois de stabilisation, les travaux ont repris voilà quelques jours avec la construction d'une nouvelle rampe (borduration, etc.) à deux pas de la rue de Sévelingue. D'autre part, la RD 171 qui dessert Essars va très prochainement être à son tour relevée sur 100 m. Il n'y aura pas de coupure de la circulation, mais seulement des restrictions.

En revanche, dès le début des vacances scolaires, pendant le mois de juillet, à une époque ou normalement il y a moins de circulation, cette route sera complètement coupée à la circulation. Pendant cette phase transitoire où l'on construira le nouveau giratoire, les véhicules venant d'Essars en direction de Béthune emprunteront la partie remblayée, déboucheront rue de Sevelingue où ils tourneront à gauche pour rejoindre le pont. Les camions auront une déviation au niveau du carrefour de l'Épinette, à Richebourg, sur la RD 171 en direction de Festubert (RD 166) puis de Cuinchy, pour rejoindre la RN 41 entre La Bassée et Béthune.

En juin, les travaux du nouvel ouvrage d'art débuteront avec la construction d'une culée côté Essars (support du pont sur la berge). En août, la construction de la rampe côté Béthune entrera elle aussi en chantier. Quant au pont proprement dit (charpente métallique de type bow-string), il sera construit sur place, et lancé au-dessus du canal en octobre 2009, date de son ouverture, tout en sachant que le chantier ne sera pas totalement terminé.

Mardi, à la mairie d'Essars, le conseiller général Raymond Gaquère, les techniciens de l'instante départementale, ainsi que Gérard Malbranque, maire, Dominique Mesurolle, adjoint, ont étudié les phases du chantier, en tentant d'éviter les nuisances, autant pour les riverains que les commerçants. Une communication régulière sera d'ailleurs faite. •